鈣和鎂均為人體的重要元素。鈣是骨骼和牙齒的重要組成部分。此外，鈣還在神經(jīng)肌肉的興奮性 ( 即降低神經(jīng)肌肉的興奮性)、心肌系統(tǒng)的正常工作、心臟和肌肉的收縮性、細(xì)胞內(nèi)信息傳輸以及血液的凝結(jié)性方面有重要作用。而鎂則在 300 余種酶促反應(yīng)(包括糖酵解三磷腺昔、新陳代謝) 方面，通過(guò)細(xì)胞膜傳輸鈉、鉀和鈣等元素方面，合成蛋白質(zhì)和核酸方面，神經(jīng)肌肉興奮性方面以及肌肉伸縮性方面作為鋪助因素和催化劑發(fā)揮著重要作用。
相關(guān)報(bào)告顯示，軟水(即鈣和鎂含量低的水) 和鎂含量低的水與心血管疾病發(fā)病率和死亡率的增長(zhǎng)有關(guān)，與硬水和鎂含量高的水呈負(fù)相關(guān)。近來(lái)的研究同樣顯示攝入軟水 ( 即鈣含量低的水) 可能與兒童骨折、神經(jīng)退行性疾病、早產(chǎn)和新生兒體重較輕以及某些高發(fā)病率有關(guān)。攝入鎂含量低的水除了會(huì)增加風(fēng)險(xiǎn)外，還與運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元疾病、懷孕紊亂癥 (所謂子癇前期)、和某些癌癥的高發(fā)病率有關(guān)。
也有研究表明在烹調(diào)過(guò)程中使用硬水能減少食物中鈣、鎂和其他必要礦物質(zhì)的流失。如果使用含有較低濃度的礦物質(zhì)的水生產(chǎn)食品飲料，產(chǎn)品中也會(huì)發(fā)生鈣、鎂和其他必要礦物質(zhì)濃度降低的現(xiàn)象。飲用水的礦物質(zhì)含量較低和烹調(diào)過(guò)程中食物產(chǎn)品 (例如，蔬菜，谷類(lèi)，土豆或肉) 的礦物質(zhì)流失 (進(jìn)入烹調(diào)用水) 都有可能導(dǎo)致礦物質(zhì)的低攝入量。
但從飲用水中補(bǔ)充這些元素對(duì)健康的影響可能超過(guò)其在總的每日攝人量中的比例所表現(xiàn)的營(yíng)養(yǎng)貢獻(xiàn)。即使在工業(yè)化地區(qū)，鈣和鎂含量充足的食物也不能完全補(bǔ)足飲用水中缺乏的這兩種元素，尤其是鎂。
硬水是鈣或鎂的一種膳食來(lái)源，鈣鎂的相對(duì)濃度會(huì)隨水源和飲水量產(chǎn)生巨大的變化。攝人硬度適中（好硬度特征值為100-450mg/L）、含有一定量鈣和鎂的水是日常膳食需求的重要組成部分。通過(guò)膳食攝入的鈣和鎂通常不足，因此，從飲用水中補(bǔ)充攝入也是一個(gè)重要途徑，可達(dá)到更加理想的狀態(tài)。
